Een Ros Beiaardommegang is niet denkbaar zonder Vier Heemskinderen op de rug van het Ros Beiaard. Deze traditie bestaat al minstens sinds 1460 in Dendermonde. Maar niet iedereen mag zomaar plaatsnemen in het zadel van dit machtige Ros.
Tot 1 september 2019 konden gezinnen zich kandidaat stellen als Heemskinderen van de volgende Ros Beiaardommegang.
Uit de 5 kandidaat-gezinnen werden op 6 november 2019 de broers Cassiman geselecteerd door het Ros Beiaardcomité en voorgesteld aan de pers.
Maarten (15), Wout (11), Stan (9) en Lander (9) kregen de eer om de rol van de Vier Heemskinderen te vervullen.
De kandidaat-Heemskinderen moeten aan strenge criteria voldoen. Gerangschikt in afnemende volgorde van belangrijkheid, worden deze bepaald in het Ros Beiaardhandvest:
1. De Vier Heemskinderen zijn vier broers
2. Zij volgen elkaar op in leeftijd (geen onderbreking
door de geboorte van een meisje)
3. Zij zijn minimum 7 jaar en maximum 21 jaar oud
op de dag van de Ommegang
4. Zij zijn geboren in Dendermonde
5. Zij wonen onafgebroken in Dendermonde
6. Hun ouders zijn geboren in Dendermonde
7. Hun ouders wonen onafgebroken in Dendermonde
Als meerdere gezinnen in aanmerking komen, kijkt het Ros Beiaardcomité verder terug in de tijd. Dan wordt onderzocht in welke mate grootouders of overgrootouders met Dendermonde verbonden waren.
Van de Heemskinderen wordt verwacht dat zij deelnemen aan alle voorbereidingsactiviteiten en officiële plechtigheden in het kader van de Ros Beiaardommegang en dat zij de bepalingen van de Erecode naleven.
Als blijk van erkentelijkheid worden zij na de Ros Beiaardommegang voor hun hele verdere leven opgenomen in het collectieve geheugen van de Dendermondenaren.
